Proces starenja posljedica je stalnih promjena koje naš organizam doživljava već od samog rođenja pa se zato starost ne može smatrati bolesnim stanjem. Starenje je zapravo fiziološki proces koji zahvata sve organe pa tako i oči.

Dječije oko starije je od oka novorođenčeta, oko odraslog čovjeka je drugačije od oka osobe od 70 godina. Upravo zato će oftalmolog reći da stanje određenog posmatranog dijela oka odgovara godinama ispitanika.

Produžavanje prosječnog trajanja života te povećanje broja starijih ljudi kao posebne biološke grupacije, donosi sa sobom niz medicinskih, socijalnih i drugih problema koji su vezani za proces starenja.

Podsjetimo se da je prosječna dužina života čovjeka u 16. stoljeću bila je oko 25 godina, a u 21. stoljeću u BiH taj prosjek iznosi 77 godina (za poređenje: u Švicarskoj 83 godine). Pritom žene u BiH mogu očekivati prosječno 80 godina života, muškarci manje – 75.

Vrijeme nastupanja „starosti“ je strogo individualno. Imamo „mlade„ starce i „stare“ mlade ljude. Svaki čovjek, svako tkivo, svaki organ stari na sebi poseban način koji je posljedica istrošenosti organa i tkiva.

Prve promjene vezane za starenje nastaju na krvnim sudovima, arterijama, kapilarima i venama. Opadanje metaboličkih aktivnosti i istrošenost stanica su uzrok starenja organizma, a to opadanje metabolizma uzrokovano je slabijom ishranom uslijed loše cirkulacije.

Promjene na očnim kapcima

Promjene uslijed starosti zahvataju, naravno, i sve dijelove oka, od kapaka do nerava. Promjene na kapcima podrazumijevaju suhoću i nabranost kože kapaka tako da ona postaje mlohava. Vremenom može doći i do pojačanog odlaganja pigmenta, ali i njegovog gubitka.

Blefarohalaza je stanje u kojem koža kapka gubi elasticitet i prirodnu zategnutost (tonus) pa zbog toga pada preko ruba kapka. Posljedica je to gubitka elastičnih i kolagenih vlakana.

Verrucae ili bradavice spadaju u prekancerozne promjene, što znači da imaju potencijal maligne alteracije. Mogu biti pigmentirane ili bez pigmenta. Često ih vidimo na kapcima starijih ljudi.

Hiperkeratoza je benigna promjena na koži kapka, u pitanju je zadebljanje površnog sloja epidermisa. S druge strane, tumori kapka mogu biti i benigni i maligni i javljaju se u tri forme: površna (ulcus rodens), bradavičasta (verruca) i infiltrativna forma.

Kako stare suzne žlijezde

Promjene na konjunktivi značajan su uzrok nelagode u očima kod starijih ljudi. Simptomi koje pacijenti mogu osjećati su crvenilo oka, suhoća očiju, upaljenost rubova kapaka, žuljanje i osjećaj stranog tijela u oku.

Uzrok tome su degenerativne i distrofične promjene spojnice i žlijezda koje su odgovorne za kvalitetnu produkciju suznog filma koji štiti oko. Takve promjene rezultat su već spomenute poremećene cirkulacije i loše ishrane tkiva.

Na spojnici starijih ljudi često se vide žućkasti čvorići koji predstavljaju mjesto odlaganja proteina i masti. Ti čvorići se nalaze na izloženom dijelu spojnice i zovu se pingueculae.

Starost zahvata i suznu žlijezdu koja se smanjuje i proizvodi manje suza što dovodi do pojave neugodnih simptoma. Česte su i upale suznih kanalića i suzne vrećice (canaliculitis i dacryocystitis).

Kod starijih ljudi očne jabučice se uvlače što starijim ljudima daje karakterističan izgled. Na rubu rožnice može doći do odlaganja fosfolipida, što je normalan proces i ne ometa vid.

Bjeloočnica postaje jako čvrsta jer se u nju odlažu kalicijeve soli i lipidi. Krvne žile očne jabučice postaju proširene, čvrste i izvijugane, a može doći i do sitnih krvarenja. Rožnica je bez sjaja i blago zamagljena, a nekad se mogu naći i pigmentacije.

Staračka dalekovidost i katarakta

Najznačajnija promjena vida je staračka dalekovidost (presbyopia). Postoji tendenca i ponovnog javljanja astigmatizma koji nastaje u dječijem dobu i nestaje u odrasloj dobi.

Promjene na šarenici, zjenici i zrakastom tijelu su također posljedica loše ishrane tkiva. Vezivna osnova irisa je stanjena, a na površini se mogu vidjeti depigmentacije.

Rub zjenice je istanjen i nepravilan. Sama je zjenica kod starijih ljudi miotična (sužena). Čak se i boja očiju mijenja starenjem, a na promjenu boje utiču i antiglaukomski lijekovi.

Najčešća i najpoznatija staračka promjena na oku je staračka mrena (cataracta senilis). Pored starenja leće, što predstavlja fiziološki proces, značajan uticaj imaju genetski, metabolički i endokrini poremećaji.

Leća je građena od proteina koji se u starosti razlažu (hidroliza i denaturacija proteina). Staračka mrena se javlja u sedmoj deceniji života. Važno je naglasiti da mrenu treba liječiti na vrijeme, ne dozvoliti da postane „prezrela“ jer to sa sobom nosi određene komplikacije. Mrena se liječi operativno, implantacijom intraokularne leće.

 Degeneracija makule

Stariji ljudi se često žale i na pojavu dvoslika. Uzroci se mogu naći na jednom ili oba oka (monokularni ili binokularni). Monokularni uzroci su vezani za staračku mrenu, a binokularni su vezani za slabljenje funkcije mišića pokretača oka ili za promjene u moždanom centru za vid (koje su vaskularnog uzroka).

Stare i svi slojevi retine pa dovode do slabije ishranjenosti dubokih horoidnih dijelova. Posljedice su suha i vlažna makularna degeneracija ili skleroza žute pjege koja je tačka najjasnijeg vida.

Pacijenti u ovim slučajevima navode mutan vid, promjenu veličine slike, krivljenje slike i ispad vida u centru. Teško i oslabljeno čitaju. Potrebno je uraditi angiografiju da bi se otkrio uzrok promjena u oštrini slike.

Danas je potpuno neagresivno i izuzetno jednostavno uraditi OCT angiografiju gdje nije potrebna anestezija i ne treba ubrizgavanje u venu kontrastnog sredstva, što je ranije bio slučaj.

Pretraga jasno pokaže veličinu promjene, mjesto promjene i visinu prodora mladih krvnih sudova u retinalno tkivo. Savjetuju se injekcije u oko koje zaustavljaju i „suše“ novonastale promjene. Isto tako je veoma jednostavno čak dan nakon aplikacije lijeka pratiti poboljšanje i planirati narednu etapu u liječenju.

Glaukom i „leteće mušice“

Značajno staračko oboljenje je i glaukom. S godinama raste i procenat oboljelih od glaukoma – među osobama starijim od 80 godina oboljelih od glaukoma je 5 procenata. U pozadini ovog oboljenja su distrofično-degenerativne promjene.

Promjene na mrežnici su uzrok loše opskrbe krvlju. Tkivo mrežnice je jako osjetljivo na manjak krvi. Zbog toga starije osobe nisu u stanju obavljati zadatke koji zahtijevaju preciznost.

Staklasto tijelo je građeno kao hidrogel, sastoji se od mikrofibrila i vode. Zbog loše cirkulacije gubi se tečnost staklastog tijela i nastaje njegova degeneracija. Takvo stanje može prouzročiti određene vidne fenomene ili „leteće mušice“. Promjene na mrežnici i u staklastom tijelu su često udružene.

I povišen krvni pritisak je oboljenje neodvojivo vezano za proces starenja. Svi pacijenti sa hipertenzijom zahtijevju kontrole oftalmologa zbog moguće hipertenzivne retinopatije.

Dijabetes – rizik i za oči

Dijabetes je metaboličko i vaskularno oboljenje koje zahvata mnoga tkiva pa tako i oko. Najznačajnije oboljenje oka kod šećeraša je dijabetička retinopatija.

Najveći problem vezan za pacijente s dijabetesom i očne komplikacije koje se javljaju uz dijabetes je to što se pacijenti kasno javljaju, već kad su promjene na oku nepopravljive (ireverzibilne).

OCT angiografija je pregled kojim se na vrijeme uočavaju promjene na krvnim sudovima te verificira makularni edem. Pomaže u praćenju efikasnosti terapija bilo injekcijama citostaticima ili laser tretmanom.

Zbog svega navedenog redovna kontrola vida dijabetičara (uz ostalo i OCT angiografija) spada u redovnu kontrolu stanja njihovog zdravlja.